환절기

계절이 급격히 바뀌는 시기인 환절기에는 면역력이 쉽게 저하될 수 있다.

낮과 밤의 일교차가 심해 감기에 걸릴 확률이 높다. 몸이 하루의 온도 차를 완전하게 적응하지 못해서이다. 몸이 급격한 기온 변화에 적응하려면 많은 에너지를 소모해야 하는데 면역세포에 할당되는 에너지가 줄어들어 다양한 질환 발생 위험이 높아지는 것이다.

몸의 면역력이 저하될 경우 감기 바이러스가 몸에 침투해 미열, 콧물, 기침 등의 증상이 발생 할 수 있으며, 고열이 나기도 한다. 또 배탈이 잦아지거나 장내 유해균이 많아지면서 염증이 잘 생긴다. 또 이 외에도 헤르페스성 구내염, 봉와직염, 질염 등 세균이나 바이러스를 제대로 방어하지 못해 생기는 염증질환도 많이 나타난다. 면역력이 떨어지는 환절기에는 대상포진 뿐 아니라 폐렴까지 갈 수 있으니 주의해야 한다. 특히 면역력이 약한 노인들이 폐렴에 걸리는 경우 패혈증이나 폐농양 등의 합병증으로 사망하는 경우도 있으니 각별한 주의가 필요하다.

환절기 건강관리 핵심은 체온유지와 면역력이다.

일교차가 크면 옷을 챙겨입는 것부터 신경 써야 한다. 두꺼운 옷보다는 얇은 옷을 걸쳐 입는 것이 좋고 히터를 살짝 켜놓는 것도 좋다. 건강을 위해 실내 온도는 18~22도, 습도 50~55%로 유지하는 것이 좋다. 보통 코 점막 등은 우리 몸에 바이러스가 침입하는 것을 막아주지만, 점막이 건조해지면 물리적인 방어력이 떨어지게 되니 점막이 건조해지지 않도록 해주는 것이 좋다.

평소 혈관질환이 있거나 고혈압, 심장질환을 앓고 있는 사람은 특히 더 위험하니 아침과 밤 시간 활동을 피아고 가급적 기온이 높은 낮에 활동하는 것이 좋다. 또 순간적으로 힘을 많이 쓰는 일이나 운동은 삼가는 것이 좋다. 운동을 한다면 낮게 가볍게 산책하는 걸 추천한다.
환절기에 면역력을 더 증진시키는 것이 중요하겠지만 평상시에도 면역력은 언제든지 필요한 핵심 건강 요소이다. 그만큼 면역력을 키워야한다는 것이다. 환절기 면역력 강화는 사소한 생활습관 개선·관리가 시작이다.

면역력을 키우려면 청결유지는 필 수 있다. 손 씻기는 모든 질병의 예방 방법이다. 가장 확실하며 습관화했을 때 몸에 가장 이로운 습관이 될 수 있다. 실제로 많은 질병이 손을 통해 감염된다. 외출을 하고 실내에 들어왔을 때, 식사를 하기 전 꼭 손을 씻자.
또 면역력을 높이려면 하루에 7~8시간 정도 숙면하는 것이 좋다. 자는 동안 바이러스 감염 세포를 제거하는 백혈구 T세포의 공격 능력이 높아지고, 코르티솔 분비가 감소해 초기 면역 반응과 백혈구 활동이 활발해지면서 면역력이 높아지기 때문이다. 크르티솔은 스르레스 받을 때 분비되므로, 스트레스가 심한 상황을 최대한 피라거나 적절한 해소방법을 찾는 등 관리하는 것이 좋다.

이 밖에 제철음식을 먹는 것도 도움이 된다. 면역력을 강화하려면 먹는 것도 중요하다. 면역세포들이 활발하게 일할 수 있도록 단백질 식품을 매일 꾸준히 과하지 않은 범위 내에서 섭취하는 것이 좋다. 아울러 비타민과 무기질 등 적절하게 섭취해야 한다. 그 계절에 필요한 영양분을 담은 제철 식재료를 이용하는 것이 보다 효과적이다.
또 따뜻한 물이나 차를 자주 마시는 것을 권장한다. 하루 1.5~2L정도의 충분한 수분 섭취를 통해 점막이 건조해지지 않도록 유지하는 것이 좋다. 따뜻한 물은 몸에 들어온 차가운 기운을 밖으로 내보내고 혈액순환을 돌게 한다.